2001. március – Bolygók az esti égen
A Jupiter
Naprendszerünk legnagyobb bolygója. A főként ammóniából, metánból, és hidrogénből
álló gázóriás térfogata mintegy 1300-szor nagyobb a Földénél. Az erősen lapult
bolygó összefüggő sűrű felhőzetét egyenlítőjével párhuzamos sötétebb, állandó
változásban lévő sávok tarkítják. Rendkívül jellegzetes alakzata a Nagy Vörös
Folt, melynek hossza átlagosan 40000 km.
A Jupiter gyors, 9 óra 55 perces tengelyforgásának köszönhetően a távcsőben
látható képe már fél órányi figyelmes szemlélést követően is jelentős változásokat mutat.
Négy legnagyobb, amatőr távcsövekkel is megfigyelhető holdját még Galilei fedezte
fel 1610-ben. Az Io, Europa, Ganymedes, és Callisto nevű holdjai még sok, páratlan
meglepetést tartogatnak a jövő kutatói számára.
A bolygóról nemrégiben a Cassini-űrszonda készített lenyűgöző képeket.
Noha bemutatásunk során nem vetélkedhetünk azok szépségével, mégis páratlan
élmény vár mindazokra akik távcsöveinkkel megnézik a még április végéig
megfigyelhető Jupitert.
A Szaturnusz
{mosimage}
A bolygó tömegét és térfogatát tekintve Naprendszerünk második bolygója. A
gyors fogású, emiatt rendkívül lapult bolygó légkörét túlnyomórészt szintén
ammónia, és metán, belseje felé haladva főként hidrogén alkotja.
A bolygót egyenlítője síkjában széles gyűrű övezi, mely három jól elkülöníthető
részből áll. A legkülső egészen keskeny gyűrűt az ún. sötét, kisebb távcsövekkel
is jól megfigyelhető Cassini-rés választja el a legfényesebb középső gyűrűtől.
Az ezt követő legbelső tagja áttetsző, fátyolszerű. A gyűrű vastagsága mindössze
15-20 km, melynek következtében, ha az élével fordul felénk, nem is látható. A
bolygó gyűrűje minden bizonnyal egyik holdjának felaprózódásának köszönhetően
keletkezett. A bolygó egyébiránt gazdag holdakban. Összesen 28 holdjával
listavezető planétáink között. Legnagyobb és legfényesebb holdját, a Titánt
látogatóink is láthatják.
Páratlan bolygónk, — melynek gyűrűje minden látogatónkat lenyűgöz —
a Jupiterhez hasonlóan szintén április végéig kerül bemutatásra.
