P/2009 U6 (LINEAR) – a háromszor elszalasztott üstökös
A LINEAR program keretében fedezték fel október 27-én, mint 18,2
magnitúdós kisbolygó, ám hamarosan kiderült, hogy egy üstökös, melynek
felfedezését a korábbi napokban legalább három amatőrcsillagász is
elszalasztotta. A megerősítő felvételeken 10"-es kómát és fél ívperces
csóvát mutató üstökös egészen hihetetlen helyen, a
29P/Schwassmann-Wachmann 1 és a 81P/Wild 2 üstökösök közelében fedezték
fel, melyek már napok óta szoror együttállásban mozogtak. Így egyetlen
felvételen három kométát is lehetett rögzíteni, amint azt az
együttállást követő amatőrcsillagászok meg is tették. Csakhogy az
együttállásra koncentrálva egyikük sem vette észre a harmadik, igaz
sokkal kisebb égitestet. Francois Kugel például október 25-én, 26-án és
27-én rögzítette az új üstököst, mindhiába. Ráadásul az interneten
elérhető felvételeit nézegetve Piotr Guzik észre is vette a diffúz csíkot – milyen érdekes galaxis – gondolta. A harmadik pórul járt amatőr a japán Kenicsi Kadota volt, aki már október 19-én lefotózta az üstökös. Az unalmas LINEAR helyett most akár egy Kadota-Kugel-Guzik-üstökösünk is lehetne.
De ezzel még nem értek véget a kalandok, ugyanis december közepén Sziuicsi Nakano és Robert Matson, egymástól függetlenül azonosították az üstökös képét a NEAT archívumában, méghozzá két korábbi visszatérés alkalmával is. Előbb 2002. július 14. és szeptember 16-a közötti hét(!) éjszakáról kerültek elő felvételek, majd 1997. január 10-ei és 11-ei felvételeken is a nyomára akadtak. Mindkét időszakban 18 magnitúdó körül volt az égitest fényessége, és utólag a P/1997 A2 és P/2002 Q15 ideiglenes jelöléseket is megkapta az üstökös. A pályaelemekből az is kiderül, hogy 2003 és 2009 között egy jelentősebb pályaváltozás is történt. A háromszor is elszalasztott üstökös végleges jelölése 230P/LINEAR lett.
P/2009 U6 = 1997 A2 = 2002 Q15 (LINEAR)
Epoch 1996 Aug. 25.0 TT = JDT 2450320.5
T 1996 Sept. 4.60151 TT MPC
q 1.5710698 (2000.0) P Q
n 0.15188475 Peri. 304.22611 +0.47416414 -0.85468305
a 3.4790442 Node 116.10224 +0.86521982 +0.40789399
e 0.5484191 Incl. 13.61502 +0.16298167 +0.32115321
P 6.49
Epoch 2003 Mar. 22.0 TT = JDT 2452720.5
T 2003 Mar. 3.01903 TT MPC
q 1.5656912 (2000.0) P Q
n 0.15221268 Peri. 304.38653 +0.47317537 -0.85513527
a 3.4740455 Node 116.00570 +0.86568652 +0.40675255
e 0.5493176 Incl. 13.62894 +0.16337660 +0.32139701
P 6.48
Epoch 2009 July 28.0 TT = JDT 2455040.5
T 2009 Aug. 8.82330 TT MPC
q 1.4859733 (2000.0) P Q
n 0.15728510 Peri. 308.72702 +0.45779119 -0.85783867
a 3.3989465 Node 112.50918 +0.87382239 +0.38572033
e 0.5628136 Incl. 14.64306 +0.16389527 +0.33960661
P 6.27
From 218 observations 1997-2009, mean residual 0".5.
