P/2013 R3 (Catalina-PANSTARRS) – egy kettészakadt kisbolygó?
Egy újabb főövi üstököst fedezett fel szeptember 15-én egymástól függetlenül a Catalina Sky Survey és a Panoramic Survey and Rapid Response System (PanSTARRS). A P/2013 R3 (Catalina-PANSTARRS) névre keresztelt 18 magnitúdós üstökös legfőbb érdekessége kettős magja. A két központi sűrűsödést 3" választja el egymástól, ami önmagában még nem lenne különleges, sok ilyen szétszakadó üstökös láttunk már, csakhogy a pályaelemek alapján itt egy kisbolygóról van szó. A pályahajlás mindössze 0,9 fok, a keringési idő 5,3 év, a naptávolság 2,1 és 4 CsE között változik. Nagyon merész gondolatnak tűnik, hogy két kisbolygó kis sebességű és kis szögű ütközésének eredményét látjuk, viszont a klasszikus, belső erők miatti szétszakadás is nagyon valószínűtlennek látszik. Esetleg egy kozmikus kőrakás szerkezetű kisbolygó forgásának felgyorsulását lehet még elképzelni, ami végül az összetartó erőknél nagyobb centrifugális erőt keltett. Az igazság kiderítéséhez további, minél nagyobb távcsövekkel folytatott vizsgálatokra lesz szükség, de bizonyos, hogy a maga nemében páratlan égitestről van szó.
P/2013 R3 (Catalina-PANSTARRS)
Epoch 2013 Nov. 4.0 TT = JDT 2456600.5
T 2013 Aug. 5.7912 TT MPC
q 2.205782 (2000.0) P Q
n 0.1866144 Peri. 8.4562 +0.9881329 +0.1535304
a 3.032768 Node 342.7101 -0.1418295 +0.9003109
e 0.272684 Incl. 0.9002 -0.0589726 +0.4072699
P 5.28
From 98 observations 2013 Sept. 15-30, mean residual 0".5.
