Lovejoy-üstökös – útban a szabad szemes láthatóság felé
A hajnali égről lassan eloldalgó Hold az utóbbi napokban megengedte vizuális észlelések készítését is, melyek szerint a közeledő üstökös már 10-11 magnitúdó fényes, ami jelentősen felülmúlja a hivatalos előrejelzésben szereplő 13 magnitúdót. Mivel ezek az előrejelzések 8 magnitúdós maximális fényességgel számolnak november közepére, a szabad szemeshez közeli fényesség már biztos, de a legfrissebb pályaelemek még ennél is szebb reményekkel kecsegtetnek. A tegnap közzétett, szeptember 7-e és 30-a közötti észleléseket használó számítások szerint az C/2013 R1 (Lovejoy) pályája nagyon elnyúlt ellipszis, kb. 5000 éves keringési idővel, ami azt jelenti, hogy már többször járt napközelben. Ezek a kométák pedig kis naptávolságban gyorsan fényesednek, így a most kinéző 6 magnitúdót is jelentősen felülmúlhatja, bár a pálya alakjára vonatkozó eredményeket csak egy hónap múlva tekinthetjük biztosnak.
C/2013 R1 (Lovejoy)
Epoch 2013 Nov. 4.0 TT = JDT 2456600.5
T 2013 Dec. 22.7394 TT MPC
q 0.811528 (2000.0) P Q
z +0.002695 Peri. 67.1977 -0.2526684 -0.4647907
+/-0.000945 Node 70.6982 +0.1282326 -0.8854113
e 0.997813 Incl. 64.0458 +0.9590178 -0.0040660
From 359 observations 2013 Sept. 7-30, mean residual 0".5.
